Firefly Aerospace adquiere Spaceflight para impulsar

Oct 01, 2023

por Alan Boyleel 8 de junio de 2023 a las 13:11 8 de junio de 2023 a las 16:40

Firefly Aerospace, con sede en Texas, dice que adquirió Spaceflight Inc., con sede en Bellevue, Washington, y cambiará el enfoque de la operación de la logística de viajes compartidos por satélite a su línea de vehículos de transferencia orbital.

Firefly dice que la adquisición estratégica se sumará a su cartera de servicios de transporte espacial de bajo costo, que van desde vehículos de lanzamiento hasta su módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost.

"Los vehículos orbitales probados en vuelo, las instalaciones y la experiencia en gestión de misiones de Spaceflight respaldarán el rápido crecimiento de Firefly, proporcionarán una hoja de ruta sólida para los inversores y satisfarán la gran demanda de nuestros servicios espaciales receptivos y en órbita", dijo hoy el CEO de Firefly Aerospace, Bill Weber. un comunicado de prensa. "La adquisición acelera aún más la línea de tiempo de Firefly para respaldar misiones de extremo a extremo con servicios de lanzamiento, lunares y en el espacio".

Los términos financieros de la transacción no fueron revelados.

Spaceflight Inc. se estableció en Seattle en 2009. La propiedad pasó a una empresa conjunta 50-50 entre dos empresas japonesas, Mitsui & Co. y Yamasa Co. Ltd., en 2020 como parte de un acuerdo complejo que también involucró a una empresa geoespacial llamada BlackSky y una participación en una empresa de fabricación de satélites con sede en Tukwila, Washington, llamada LeoStella.

Spaceflight ahora estará bajo la marca Firefly Aerospace, dijo Risa Schnautz, gerente senior de marketing y comunicaciones de Firefly. Todo el equipo de Spaceflight se unirá a Firefly, y Schnautz dijo que los talentos, funciones y responsabilidades del equipo se evaluarán en los próximos meses.

"El plan de Firefly es utilizar las instalaciones de Bellevue de Spaceflight para fabricar sus vehículos orbitales", dijo Schnautz a GeekWire en un correo electrónico. "Nuestro módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost continuará fabricándose en nuestras instalaciones en Cedar Park, Texas".

Spaceflight ocupó el puesto número 66 en GeekWire 200, nuestra lista de empresas emergentes privadas con sede en el noroeste del Pacífico.

Los vehículos de transferencia orbital Sherpa de Spaceflight están diseñados para lanzarse en cohetes, incluido el Falcon 9 de SpaceX. Se pueden conectar varios satélites a un solo Sherpa y luego desplegarse en una variedad de órbitas después de que el remolcador orbital se separe de su vehículo de lanzamiento.

Además de construir Sherpas, Spaceflight Inc. ha manejado arreglos previos al lanzamiento de satélites en misiones de viajes compartidos. Pero Schnautz dijo que se quitará énfasis a parte del negocio.

"Actualmente estamos evaluando las necesidades de nuestros clientes combinados para cumplir con los requisitos de su misión con los vehículos de lanzamiento de Firefly", dijo Schnautz. "Firefly respetará los contratos actuales de Spaceflight, pero no agregará cargas útiles en otros vehículos de lanzamiento en el futuro".

Firefly es una empresa de cartera de AE ​​Industrial Partners, una firma de capital privado que se especializa en la industria aeroespacial, de defensa y otros mercados industriales.

Weber dijo que la adquisición de Spaceflight Inc. "es el resultado del plan comercial de Firefly para fortalecer la empresa a través del crecimiento orgánico además de acelerar sus capacidades con adquisiciones estratégicas".

El vehículo de lanzamiento Alpha de Firefly se manifiesta hasta 2023 con la Fuerza Espacial de EE. UU., la NASA y otros clientes comerciales. La compañía también está desarrollando un nuevo vehículo de lanzamiento de elevación media en colaboración con Northrop Grumman. El módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost de Firefly debe completar la primera de dos misiones planificadas a la luna el próximo año con la NASA como cliente principal, y el vehículo utilitario espacial de Firefly tiene una misión programada a principios del próximo año para demostrar las capacidades en órbita del vehículo.

"La combinación de la experiencia en órbita de Spaceflight con los vehículos de lanzamiento de Firefly, los módulos de aterrizaje Blue Ghost y los vehículos utilitarios espaciales es un cambio de juego de la noche a la mañana para nuestros clientes e inversores", dijo Weber.

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